يتخبّط الاتحاد الإيراني في قراراته قبل أشهرٍ على انطلاق نهائيات كأس العالم قطر 2022. فبعد أن أوصَت اللجنة الفنية في الاتحاد بإقالة مدرب المنتخب الأوّل، الكرواتي دراغان سكوتشيتش، قررت اللجنة التنفيذية الإبقاء على المدرب، إلى حين.

الاتحاد الإيراني أصدر بياناً أشار فيه إلى أن سكوتشيتش سيبقى مدرباً للمنتخب، مشيراً إلى أنه عقده ينتهي حتّى انتهاء المشاركة بكأس آسيا 2023، داعياً إلى الاصطفاف خلف المنتخب. وطلب الاتحاد من اللاعبين، الذين أظهر بعضهم امتعاضاً من طريقة إدارة المنتخب، بسبب عدم التحضير الجدّي، وقلّة المباريات الوديّة، أن "يتحدوا (مع وسائل الإعلام واللاعبين السابقين) من أجل الهدف المشترك المتمثل في رفع اسم إيران".

الإعلان عن بقاء سكوتشيتش، لا يعني أنه سيقود المنتخب الإيراني في كأس العالم بشكلٍ مؤكّد، بحسب ما أفادت بعض الوسائل الإعلاميّة الإيرانية، ذلك كون أن انتخابات الاتحاد تنطلق بعد 3 أسابيع، وخيار الإبقاء على المدرب الكرواتي على رأس الجهاز الفني، أو استبداله، يُعد ورقة انتخابيّة بالنسبة إلى المرشّحين مهدي تاج وميرشاد ماجيدي، علماً أنهما لا يريدان أن يبقى سكوتشيتش مدرباً، لكنّهما يطلبان التعاقد مع مدربٍ جديد في أقرب فترةٍ ممكنة.

حصيلة إيجابية
في الواقع، قدّم المنتخب الإيراني نتائج إيجابية مع سكوتشيتش، إذ حقق 15 فوزاً في 18 مباراة، لكنّه فشل بتصدّر مجموعته في التصفيات النهائية المؤهلة إلى مونديال قطر 2022، لحساب كوريا الجنوبية.

وكان منتخب إيران لعب مباراةً وديّة مع الجزائر، وخسرها (1-2)، ومن المفترض أن يلعب مباراةً ثانيةً مع الأوروغواي، في 23 سبتمبر، في حين يطلب اللاعبون المزيد من المباريات التحضيرية، إسوةً بباقي المنتخبات. 

ويلعب المنتخب الإيراني مع الولايات المتحدة الأميركية، وإنكلترا، وويلز، ضمن المجموعة الثانية في نهائيات كأس العالم. وعلى الرغم من مشاركته في خمس نسخٍ سابقة، لم يعبر دور المجموعات أبداً، واكتفى بتحقيق انتصارين من 15 مباراةٍ لعبها، وخسر 9 مباريات وتعادل في 4 أخرى. 

سكوتشيتش: أركّز على تحضيراتنا
في أول تصريحٍ له بعد قرار الإبقاء على خدماته، قال المدرب سكوتشيتش إنه يركّز حالياً على التحضيرات للمشاركة في المونديال. واعترف المدرب الكرواتي بوجود بعض المشكلات في المعسكر الأخير، "لكننا نتعلّم منها". وأضاف: "نريد أن نستعد بروح الوحدة والتضامن ويكون دافعنا كبيراً لنحقق النتائج الإيجابية في كأس العالم". وشكر سكوتشيتش الاتحاد "على الثقة"، مشيراً إلى أنه قضى ساعاتٍ يعمل فيها مع المنتخب بهدف الوصول إلى نهائيات المونديال، وأنه بذل مجهوداً كبيراً مع جهازه الفني لتحقيق هذا الإنجاز "بعد كل العرقلات التي كانت أمامنا. نحن لا ننظر إلى الوراء، بل نتطلّع لما هو قادم، وعلينا بذل مجهود مضاعف خاصةً في ظل الدرب الصعب الذي نسلكه".