بعد قطر صاحبة الضيافة، والسعودية التي ضمنت بطاقة آسيوية في مونديال  2022، ها هي منتخبات عربية أخرى قد وضعت أربع بطاقات إفريقية من أصل خمس في فمها ولم يعد أمامها سوى أن تمضغها. وهذا يعني أن ستة منتخبات عربية مرشحة بقوة لخوض الدورة الكبرى. ومع بعض التوفيق أيضاً، فإن أحد المنتخبين الإماراتي أو العراقي سيواجه أستراليا في الملحق الآسيوي بين ثالثي المجموعتين الأولى والثانية، والفائز بينهما سيلعب أخيراً أمام خامس تصفيات أميركا الجنوبية في الملحق القاري.

ستة أو سبعة منتخبات عربية أي خُمس عدد المنتخبات الـ32. رقم مذهل، ولافت ما حصل في التصفيات الإفريقية. كانت مصر أول من شارك من العرب والأفارقة في مونديال 1934، وحذا المغرب حذوها في 1970، ثم تونس في 1978، والجزائر (مع الكويت) في 1982، والمغرب والجزائر (مع العراق) في 1986، ومصر (مع الإمارات) في 1990، والمغرب (مع السعودية) في 1994، والمغرب وتونس (مع السعودية) في 1998، وتونس (مع السعودية) في 2002 و2006، والجزائر في 2010 و2014، ومصر والمغرب وتونس (مع السعودية) في 2018.

وللمرة الأولى أيضاً قد تتواجد معاً أربعة منتخبات عربية إفريقية. ومع تأهل السعودية قبل نهاية التصفيات الآسيوية بجولة واحدة، يعني أن عرب آسيا سيتمثلون وللمرة الأولى بمنتخبين (مع قطر) وربما أيضاً بثلاثة.

أما المنتخب "الأخضر"، فهي المرة السادسة التي يتأهل فيها للمونديال، والأمر ليس غريباً لأنه يملك قاعدة واسعة من اللاعبين، مع اهتمام استثنائي من كبار رجالات المملكة، فضلاً عن عشق مذهل للأندية المحلية، بحيث بات الدوري السعودي، ومنذ سنوات طويلة، الأفضل في القارة الصفراء على الإطلاق مع أسماء أندية طنانة رنانة في الرياض وجدة والدمام، على رأسها الهلال، زعيم القارة، فضلاً عن الاتحاد والأهلي والشباب والاتفاق.

وكأن تأهل "الأخضر" صار أمراً روتينياً. ولذا، بات ضرورياً أن يخوض الدورة الكبرى وهو يرفع لواء التحدي، على غرار ما فعل في مشاركته الأولى عام 1994 في الولايات المتحدة، عندما بلغ الدور الثاني وتخطى المغرب وبلجيكا مع هدف شهير لسعيد العويران قبل أن يخرج على يد السويد. المشاركة من أجل المشاركة لم تعد مقبولة أبداً، ولا يريد أحد أن يتكرر ما حدث قبل أربع سنوات، عندما خسر "الأخضر" مباراتيه أمام روسيا والأوروغواي، ولم يتعملق إلا على حساب شقيقه المصري.

أخيراً، أول مظاهر "الزفة" القطرية الكبرى سيكون حفل قرعة النهائيات مساء الجمعة المقبل وقبل يوم واحد من شهر رمضان المبارك. مبروك عليكم "الزفة" و"العيد".