كشفت صحيفة "ذا تايمز" عن توجه منظمّو بطولة ويمبلدون المفتوحة للتنس، لمنع اللاعبين الروس والبيلاروس من المشاركة في البطولة التي ستُقام في تموز/يوليو المقبل، بسبب الأزمة الروسية الأوكرانية. 

وبذلك، ستخسر البطولة الكبرى، المصنف الـ2 عالمياً، دانييل مدفيديف، بالإضافة إلى المصنف الـ8، أندريه روبليف، وكذلك المصنف الـ26 كارين خاشانوف، وأصلان كاراتسيف المصنف 30. 

وفي منافسات السيدات، ستغيب المصنفة الـ15 أناستاسيا بافليوتشينكوفا، وداريا كساتكينا، المصنفة 26، من روسيا. ومن بيلاروس سيؤثر هذا القرار على المصنفة الـ4 عالمياً أرينا سابالينكا، وفيكتوريا أزارينكا المصنفة 18. 

المتحدث باسم الكرملين، دميتري بيسكوف اعتبر أنه من غير المقبول تحويل الرياضيين إلى رهينة للمؤامرات والتحيزات السياسية وللأعمال العدائية تجاه بلاده. 

فيما أكد اتحاد لاعبي التنس المحترفين، الأربعاء، أن قرار بطولة ويمبلدون واتحاد البطولات البريطانية على الملاعب العشبية باستبعاد لاعبي روسيا وبيلاروسيا من المشاركة في بطولات هذا العام غير عادل ويمكن أن يشكل سابقة ضارة للعبة.

وأضاف اتحاد لاعبي التنس المحترفين في بيانه أن التمييز على أساس الجنسية يشكل أيضاً انتهاكاً لاتفاقنا مع ويمبلدون، والذي ينص على أن مشاركة اللاعب تعتمد فقط على تصنيفات الاتحاد.

وكان الرياضيون الروس والبيلاروس قد شاركوا في دورات رابطتَي المحترفين "إيه تي بي" والمحترفات "دبليو تي إيه" تحت علم محايد، منذ بدء الأزمة في 24 شباط/فبراير الماضي.