قبل ثلاثة أعوام إعتزل فادي الخطيب بعد مسيرة حافلة بالعطاء والإنجازات والألقاب، لكن عشاق "التايغر" لم ييأسوا من عودته الى الملاعب، كونهم لم يصدقوا أنهم لن يروه يداعب الكرة البرتقالية مجدداً، تلك الساحرة، التي عشقها وأعطاها كل شيء ممكن أن يعطيه لاعب كرة سلة، فمنحته المجد وحب الناس، ليس في لبنان وحسب، بل حتى في البلاد العربية التي تقدّر النجوم، فارتفع ليكون واحداً من أفضل اللاعبين الذين مرّوا بتاريخ كرة السلة الآسيوية. 

ثلاث سنوات والخطيب على موقفه، بأنه لن يعود الى الملاعب، وسيتفرّغ لأعماله الخاصة، ولكن...، عندما يتعلّق الأمر بمن صنع معهم بدايات العهد الذهبي لكرة السلة اللبنانية، والمستمر حتى الآن، لم يقوَ على قول كلمة "لا"، هو نادي الحكمة الذي يطلب منه العودة، وكلّنا نعرف ماذا يعني نادي الحكمة بالنسبة للخطيب، فبمجرّد أن تواصل معه المدير الفني جو غطاس بعد أن أخذ  الضوء "الأخضر" من شريك الأمجاد الحكماوية رئيس النادي ايلي يحشوشي، لم يفكّر، تلقائياً كان الجواب "نعم"، ووقّع كشف الفريق، واضعاً شرطاً واحداً، أن تكون قميص فادي الخطيب معلقة في "سماء" قاعة الرئيس أنطوان شويري بملعب غزير، الشاهد على إنجازاته مع الفريق الأخضر، ولتكون خالدة في أذهان الجماهير الحكماوية التي لن تنساه، وحتى الجماهير المتعاقبة ستصلها أخبار الخطيب ورفاقه، لأن التاريخ لا يموت.

مشنتف وسركيس حاضران
تقديم فادي الخطيب كان بحضور رفاق دربه، القائد التاريخي للحكمة ايلي مشنتف والمدرب القدير غسان سركيس، الذين شكّلا معه "تريو" لا يتكرّر، فكان لهما نصيب من الإشادة في كلام رئيس النادي ايلي يحشوشي، في المؤتمر الصحفي الذي حضره أيضاً الرئيس الفخري النائب جهاد بقرادوني وكافة أعضاء الهيئة الإدارية، والمدير الفني للفريق جو غطاس، ولاعبو الفريق الأول، الى أمين السر السابق للنادي المدير الفني لفريق كرة القدم اميل رستم، ورؤساء اللجان في النادي، وجهاد الخطيب والد فادي، وممثلون عن الشركات الراعية ورجال الإعلام.

يحشوشي: الخطيب لا يُقدّر بثمن
يحشوشي أبدى سعادته بعودة الخطيب، كاشفاً أن الإتفاق معه تم قبل نحو شهر، عندما وقع كشوفات النادي، ولكن لم يتم الإعلان عنه في حينه، مشيراً الى أن الموضوع المادي لم يكن في حسابات هذه العودة، مؤكّداً في الوقت نفسه أن الخطيب "لا يُقدّر بثمن"، ووجوده سيمنح اللاعبين الذين بعضهم بعمر إبنه جهاد، دفعة معنوية كبيرة تزيد الفريق قوة وإصراراً على تحقيق الأهداف الموضوعة.

واستذكر يحشوشي الأيام الجميلة التي مرّت على نادي الحكمة في العهد الذهبي، مؤكّداً أن اللحظة الأجمل كانت عند إحراز لقب بطولة آسيا للمرة الأولى، حيث تعانق مع المدرب غسان سركيس والدموع تهمر منهما، ليرى الخطيب ومشنتف يتعانقان أيضاً،  واتجه الأربعة الى الرئيس الراحل انطوان شويري، في مشهد لن ينساه.

اقرأ أيضاً: لبنان يواجه نيوزيلندا والهند في النافذة الخامسة

الخطيب: لاعبو الحكمة أبطال
بدوره الخطيب قال: "لم أكن أحب الحديث عن العقد اليوم، لأني أعود الى النادي الذي أعطى لكرة السلة اللبنانية الكثير، والتي وصلت الى ما وصلت اليه بفضل شخص اسمه أنطوان شويري، فنادي الحكمة لم يكن فقط لجمهوره بل لكل الشعب اللبناني، ولي الشرف أن أتواجد مع هؤلاء الشباب الرائعين، والذين كنت على تواصل دائم معهم سيرجيو وعلي وقت المنتخب وعزيز يعرف علاقته به وبكل اللاعبين".

الخطيب توجّه بالشكر الى رئيس نادي الحكمة ايلي يحشوشي على الثقة التي منحه اياها للعودة الى بيته، وكذلك الى الرئيس الفخري جهاد بقرادوني الذي وضع أيضاً ثقته به للعودة الى نادي الحكمة.

الخطيب أكد أنه من واجبه الوقوف الى جانب لاعبي نادي الحكمة، واصفاً اياهم بالأبطال مع فادي وبدونه، وأنه بعد 27 سنة من العطاء في الملاعب، لا يقبل أن يكون في أرض الملعب الا عندما يكون واثقاً بما يمكن أن يقدمه بما يليق بحجم فادي الخطيب.

كما توجّه الخطيب بالشكر الى المدرب جو غطاس الذي كان من اتصل به وسأله عن طلباته فقال له: "لا أريد سوى أمر واحد فقط، هو أن ألعب للمرة الأخيرة بقميص نادي الحكمة، وأتمنى تعليقها في ملعب غزير، ولأكون الى جانب هذا الجيل الذي لم أكن أحلم بالتواجد معهم، وأنا سعيد جداً أن أكون معهم".

وختم الخطيب بالإشادة بالمدرب غسان سركيس وبكلامه عنه، وكذلك بإيلي مشنتف معتبراً الأخير بمثابة الاخ بالنسبة اليه.

غطاس: سعيد بعودة الخطيب
بدوره أبدى جو غطاس سعادته بعودة فادي الخطيب، الذي وافق بمجرد أن اتصل به، وأكد انه سيكون سنداً كبيراً للشباب الموجودين بخبرته الكبيرة، وفي سؤال حول التعامل مع لاعب بحجم وقيمة الخطيب من قبله كونه كان زميلاً له في أرض الملعب كلاعب، أكد غطاس أن هذا الأمر لا يعدّ مشكلة بالنسبة اليه، بل يسهّل عمله، نظراً للتجانس الموجود مع الخطيب منذ أن كانا يلعبان معاً، فهما يعرفان طريقة تفكير بعضهمان وأنها ليست المرة الأولى التي يدرب فيها لاعباً كبيراً فقد سبق له أن تواجد معه لاعب كبير آخر بحجم روني فهد، وكانت كل الأمور تسير بالشكل المطلوب، متمنياً أن يتمكن مع الشباب الموجودين والخطيب من تحقيق آمال الجمهور الحكماوي الكبير.

 مزهر والدرويش: إضافة كبيرة للحكمة
قائد الفريق علي مزهر قال بمناسبة انضمام الخطيب الى الحكمة"مهما تحدّثنا عن فادي الخطيب لا نعطيه حقه، من إنجازات وتاريخ وأرقام، وبالتأكيد سيكون إضافة كبيرة لنا في الملعب وخارجه، فهو يعرف طريق الألقاب ونحن بحاجة لنتعلم منه ويكون مساعداً لنا لنفوز ببطولة لبنان والبطولات المقبلة التي نشارك فيها".

بدوره نجم الفريق سيرجيو الدرويش قال: "بالتأكيد وجود فادي هو إضافة كبيرة للفريق الذي سيكون أقوى، ويساعدنا لتحقيق الأهداف التي نسعى اليها.